現在、横浜市には約1,000名の重症心身障害児者が在住しています。ご両親の高齢化や病気による長期入所、あるいは所用やレスパイトなどの一時利用でのニーズがあるにもかかわらず、横浜市は重症心身障害児者施設のベッド数が最も少ない自治体の一つです。そこで、2010年に横浜市はこの事態を解消しようという会を立ち上げ、話し合いが持たれてきました。

従来の入所施設は医療が主体となっていて、病院のように食事や入浴の時間が決められ、 医療の中に生活がありましたが、ご家族は在宅生活に近い少人数制のケアを希望していました。 また、これまで施設はアクセスが不便な場所につくられていましたが、 横浜医療福祉センター港南は港南台駅から徒歩10分の商業・住宅地の真ん中に建設されました。 これによって、ご利用者が地域交流に参加することが容易になり、 また、住宅生活に順じて日中活動を豊富に提供できます。

2016年、これらの希望に応えるユニット型の重症心身障害児者施設が新規開設しました。 高齢者施設では増えているユニットケアですが、全国120カ所ある重症心身障害児者の中で取り入れているのはたったの1カ所です。

2016年オープンした横浜医療福祉センター港南は「ユニットケア」「日中活動」「地域交流」を3つの柱にしています。生活の基盤となる居室は4人部屋が基本となり、リビングを中心に3室12名または2室8名にリビング1つが提供されます。ユニットケアというと個室のイメージがありますが、重症心身障害児者は医療ケアのニーズも高いため「生活と安全」の両面にわたって取り組めるように、個室ではなく少人数制を採用しました。長期入所・短期入所・入院で合わせて160床です。同じ施設の中で日中活動も提供します。

街の中に施設を作ることで法人として果たしたい使命があります。それは、地域交流です。近隣の方との交流の場として、開かれた施設を目指しています。ハード面では、施設の1階に広い多目的ホールと地域交流スペースを作り、地域のみなさんによるボランティアを受け入れ、近隣の短大や高校、保育園との交流活動のほか、ご利用者が生活者であることを実感できるような関わりを深めていくことが、地域社会への障害の理解につながると考えています。

先に述べたように施設に交流の場をつくるだけではありません。JR港南台駅と施設までは1kmありますが、そこには商業施設や公園などがあります。私たちは、重症心身障害児者に施設から街に出てほしいと思うのです。そのためには、レストランや美容院などの店舗へ車椅子で出かけていけるよう、港南台の半径2km圏内がバリアフリーの街となり、横浜市の福祉の最先端として発信していけることが私たちの夢です。そうすることが、地域への還元であり、社会への貢献だと思っています。

さらに、横浜医療福祉センター港南の運営により「生活の中に医療がある」施設を目指します。生活支援員の役割はさらに大きくなります。従来の施設では医師の指示と看護計画を中心に運営され、生活支援員はそのサポートという印象がありました。港南では、生活支援員が立てる個別支援計画と看護師が立てる看護計画を一体化させて、生活を楽しみながら健康を維持・管理するように1日の生活をコーディネートしていきます。港南では、生活支援員、医師、看護師、リハビリスタッフのほか、レントゲン技師、栄養士、薬剤師、事務職員など多くの職種が勤務します。ご利用者のよりよい居住環境を提供していくためには、それぞれの職種が専門性を活かし、協働して支援していくことが必要です。

重症心身障害児者の親が高齢化してやがていなくなったときに、遠くの親戚よりも、本人の近くにいる人たちに任せたいと思うのは当然のこと。重症心身障害児者の人生をみんなで考えていくうえで、生活支援員の果たす役割は大きくなるでしょう。これまで健康に応じて立てていた個別計画を、本人が人生において何を楽しみたいかまで踏み込んで支援していきたいものです。

その推進のために、求める人材は、自分で考えて行動できることが第一。ご利用者は自分の要求を言葉で発することができません。どうやって表情を読み取り、自分で考え行動するか。それをよく考え、相談して、提案し、周囲を巻きこんでみんなでやり遂げ、発信することによって、今までより一歩レベルアップしたご利用者の生活を作っていってほしいと思います。